Alles über Freiwilligendienste: Bundesfreiwilligendienst, FSJ und Co.

Freiwilligendienste sind eine Form des bürgerschaftlichen Engagements. Menschen engagieren sich für den guten Zweck. Das freiwillige Engagement ist dabei zeitlich befristet. 

Sie unterstützen zum Beispiel gemeinnützige Organisationen (auch: Non-Profit-Organisation bzw. NPO), zu denen auch soziale Organisationen zählen. Die Bundesvereinigung Lebenshilfe ist etwa eine in ganz Deutschland vertretene Selbsthilfeorganisation, die sich für Menschen mit sogenannter geistiger Behinderung und ihre Familien einsetzt.

Es gibt aber auch ökologische Organisationen wie Umwelt- oder Tierschutzorganisationen sowie kulturelle Organisationen. Einen Freiwilligendienst können Interessierte aber auch in kirchlichen Einrichtungen, Krankenhäusern und anderen sozialen Institutionen absolvieren.

Freiwilligendienste haben viele Vorteile:

1. Freiwilligendienste leisten einen wichtigen Beitrag zum gesellschaftlichen Zusammenhalt.
2. Freiwilligendienste ermöglichen Engagierten die persönliche Weiterentwicklung.
3. Freiwilligendienste machen Menschen mit Vielfalt und Verantwortungsbewusstsein vertraut.
4. Freiwilligendienste bieten praktische Erfahrungen, etwa mit Blick auf soziale Berufe.
5. Freiwilligendienste helfen insbesondere jungen Menschen in der Orientierungsphase.

Es gibt mehrere Arten von Freiwilligendiensten. Wir geben Ihnen einen Überblick und klären über die Voraussetzungen und die jeweiligen Zielsetzungen auf:

• Bundesfreiwilligendienst (BFD): Im BFD können sich Menschen für das Allgemeinwohl engagieren. Möglich ist dies ab Ende der Vollzeitschulpflicht und im Unterschied zu anderen Freiwilligendiensten ohne Altersgrenze nach oben. Die Einführung des Bundesfreiwilligendienstes ist eine Folge der Aussetzung von Wehrpflicht und Zivildienst. Dementsprechend vielfältig sind die Einsatzstellen. Denkbar sind kulturelle, ökologische und soziale Organisationen, wie etwa die Dienste und Einrichtungen der Lebenshilfe. Diese finden Sie im ganzen Land. Einen Überblick gewährt unsere interaktive Landkarte.
• Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ): Das FSJ richtet sich an junge Menschen bis 27 Jahre, die in sozialen Einrichtungen wie Krankenhäusern, Altenheimen, Kindergärten oder in der Arbeit mit Menschen mit Behinderung tätig werden möchten. Es bietet die Möglichkeit, praktische Erfahrungen für soziale Berufe zu sammeln und sich zu orientieren.
• Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ): Das FÖJ ist für junge Menschen bis 27 Jahre gedacht, die sich im Umwelt- und Naturschutz engagieren möchten. Einsatzstellen können beispielsweise Naturschutzverbände, Umweltbildungszentren oder ökologische Landwirtschaftsbetriebe sein.
• Freiwilliges Kulturelles Jahr (FKJ): Das FKJ bietet jungen Menschen bis 27 Jahre die Möglichkeit, in kulturellen Einrichtungen wie Theatern, Museen, Bibliotheken oder Kulturzentren tätig zu werden. Es fördert die kulturelle Bildung und ermöglicht Einblicke in die Arbeit im Kulturbereich.
• “weltwärts”: Der weltwärts-Dienst ist ein entwicklungspolitischer Freiwilligendienst für junge Menschen, die sich im Ausland engagieren möchten. Die Einsatzstellen befinden sich in Ländern des Globalen Südens und umfassen Projekte in den Bereichen Bildung, Gesundheit, Umwelt und Menschenrechte.

Die Gründe für einen Freiwilligendienst können vielfältig sein. Wir geben einen Überblick:

• Orientierung und Entwicklung: Ein Freiwilligendienst bietet die Möglichkeit, sich beruflich und persönlich (neu) zu orientieren. Die Freiwilligen können verschiedene Berufsfelder kennenlernen und herausfinden, welche Tätigkeiten ihnen liegen und Freude bereiten.

• Erfahrungen sammeln: Freiwillige sammeln wertvolle praktische Erfahrungen und erwerben neue Fähigkeiten, die ihnen im späteren Berufsleben zugutekommen. Dazu gehören soziale Kompetenzen, Teamarbeit, Verantwortungsbewusstsein und Problemlösungsfähigkeiten.
• Sinnstiftende Tätigkeit: Ein Freiwilligendienst kann eine sinnstiftende Tätigkeit sein, die das Gefühl vermittelt, etwas Gutes für die Gesellschaft zu tun. Dies kann – wie bei einem Ehrenamt – besonders motivierend und erfüllend sein.
• Überbrückung von Leerzeiten: Für viele junge Menschen bietet ein Freiwilligendienst eine sinnvolle Möglichkeit, die Zeit zwischen Schule und Ausbildung oder Studium zu überbrücken.

• Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts: Freiwilligendienste fördern soziales Engagement. Wer sich für andere einsetzt und soziale Verantwortung übernimmt, stärkt den Zusammenhalt unserer Gesellschaft. Durch die Teilnahme an gemeinnützigen Projekten lernen Aktive in Freiwilligendiensten, wie wichtig es ist, sich für das Gemeinwohl einzusetzen und was sie dabei bewirken können. Dies stärkt zudem das Bewusstsein für ihre eigene Rolle in der demokratischen Gemeinschaft.
• Förderung des sozialen Engagements und der Inklusion: Im Rahmen eines Freiwilligendienstes lernt man oft Menschen aus verschiedenen sozialen und kulturellen Hintergründen kennen. Freiwillige erleben Vielfalt und lernen zugleich Verständnis und Akzeptanz für Unterschiede. Die Freiwilligen arbeiten oft in inklusiven Projekten. Darin sind zum Beispiel Menschen mit und ohne Behinderung Seite an Seite aktiv. Das kann Vorurteile abbauen und ein inklusives Miteinander nachhaltig fördern.
• Unterstützung gemeinnütziger Einrichtungen und Projekte: In gemeinnützigen Organisationen und Projekten leisten Freiwillige einen wertvollen Beitrag. Ihre Hilfe trägt dazu bei, dass wichtige soziale und ökologische Projekte umgesetzt werden können. Sie unterstützen zum Beispiel in der Pflege, in der Kinder- und Jugendbetreuung, im Umweltschutz oder in kulturellen Einrichtungen.

Besonders für Menschen mit Behinderung bedeuten Freiwilligendienste die Chance auf mehr Teilhabe. Nicht nur weil sie vom Einsatz der Freiwilligen profitieren und so mehr Unterstützung im Alltag erhalten. Auch sie selbst können sich engagieren. Denn was vielen nicht bewusst ist: Freiwilligendienste stehen allen offen – auch Menschen mit zugeschriebener geistiger Beeinträchtigung. 

Sie können dort wichtige Erfahrungen sammeln: aktiv mitgestalten, für andere da sein, gebraucht werden. Gleichzeitig tragen Freiwilligendienste zur Inklusion bei, bauen Vorurteile ab und zeigen, dass alle einen wertvollen Beitrag leisten können.

Bei Freiwilligendiensten für Menschen mit Behinderung gibt es einige Punkte rund um Barrierefreiheit, Inklusion, Unterstützung und Beratung zu beachten. Hier eine Übersicht:

Barrierefreiheit und Inklusion

• Barrierefreiheit: Einsatzstellen und Seminarräumlichkeiten müssen barrierefrei zugänglich sein.
• Hilfsmittel: Bereitstellung von Hilfsmitteln, die für die Teilhabe notwendig sind.
• Leichte Sprache: Informationen müssen in leicht verständlicher Sprache und gegebenenfalls in Gebärdensprache verfügbar sein.
• Weiterbildungen: Personal benötigt Fortbildungen bzw. Schulungen und Sensibilisierungen für inklusives Arbeiten.

Unterstützung und Beratung

• Koordinierungsstelle Inklusion und Diversität in den Freiwilligendiensten: Beratung von Menschen mit Behinderungen und Dienststellen zu Inklusion und Teilhabe in den Freiwilligendiensten.
• Ergänzende unabhängige Teilhabeberatung (EUTB): Unterstützung bei der Beantragung von Teilhabeleistungen und Assistenzleistungen.

Ein Freiwilligendienst in Vollzeit kommt für Sie nicht in Frage? Die gute Nachricht ist: Sowohl die Jugendfreiwilligendienste (FSJ, FÖJ, und FKJ) als auch der Bundesfreiwilligendienst können in Vollzeit und Teilzeit geleistet werden. Seit dem 29. Mai 2024 brauchen auch Menschen unter 27 Jahren keinen besonderen Grund mehr, um den BFD in Teilzeit zu leisten.

Das Freiwilligen-Teilzeitgesetz hat die Teilzeitregelung für Freiwilligendienste vereinfacht. Das Gesetz umfasst auch Zuschläge, wie etwa zur Mobilität der freiwillig Aktiven.

Was bleibt: Der in Teilzeit ausgeübte Freiwilligendienst muss mehr als 20 Wochenstunden umfassen. Das betrifft den Bundesfreiwilligendienst, das Freiwillige Soziale Jahr und weitere Freiwilligendienste. Auf die Möglichkeit, einen Freiwilligendienst in Teilzeit zu leisten, besteht kein Rechtsanspruch.

Wichtig: Notwendig ist das Einverständnis der Einsatzstelle. Dies ist der Dienst oder die Einrichtung, wo der Bundesfreiwilligendienst geleistet werden soll.

• Die Lebenshilfe hat im ganzen Land Angebote für Menschen, die gerne einen Freiwilligendienst wie ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ) oder den Bundesfreiwilligendienst leisten möchten. Wir empfehlen einen Blick auf unsere interaktive Landkarte: Dort einfach nach einer Lebenshilfe in der Nähe suchen und den Kontakt aufnehmen.
• Wer sich für einen Freiwilligendienst bei der Lebenshilfe interessiert, kann sich auch direkt bei den Landesverbänden der Lebenshilfe informieren. Hier gibt es direkt Informationen für Interessierte:
  • Lebenshilfe Landesverband Baden-Württemberg
  • Lebenshilfe Landesverband Bayern
  • Lebenshilfe Landesverband Berlin
  • Lebenshilfe Landesverband Bremen
  • Lebenshilfe Landesverband Hamburg
  • Lebenshilfe Landesverband Hessen
  • Lebenshilfe Landesverband NRW